Los templos de Ġgantija (se pronuncia gigantìa) se encuentran en Xagħra, en la isla de Gozo , y son uno de los principales yacimientos arqueológicos de las islas maltesas. El sitio consta de dos templos construidos entre 3.600 y 3.200 a.C. Su buen estado de conservación y su importancia en la reconstrucción de los rituales y costumbres prehistóricas han hecho que los templos pasen a engrosar la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
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Origen y estructura de los templos
La palabra Ġgantija deriva de la maltesa Ġgant, o «gigante», precisamente porque una vez se creyó que estos templos fueron construidos por una antigua raza de gigantes. La población no podía explicar de otro modo cómo simples hombres podrían haber movido y levantado megalitos que pueden pesar hasta 50 toneladas. De hecho, no hay certeza de la técnica de construcción utilizada. Al igual que en los templos de Tarxien, se han encontrado esferas de piedra: la hipótesis más aceptada es que probablemente se usaron para hacer rodar las rocas.
La entrada cuenta con un centro de información con un pequeño museo, bien hecho, donde se explican varios aspectos relacionados con el Neolítico maltés y sus templos. También se muestran algunos hallazgos importantes de Xaghra y otros sitios dispersos alrededor de Gozo: una parte de estos hallazgos se encuentran expuestos en el Museo Arqueológico de Gozo. Las placas expositivas están en inglés y maltés. Una vez que se completa el recorrido dentro del centro de visitantes, se puede seguir una ruta externa para llegar a los dos templos, que se encuentran cerca.
La planta de los templos es muy particular, y recuerda a la forma de las estatuas votivas que se encuentran en toda Malta: está compuesta por cinco ábsides, o cámaras, y un corredor central. Originalmente, los ábsides estaban cubiertos por cúpulas, derrumbadas en la antigüedad. La plaza probablemente albergase una multitud y los ritos públicos, mientras que las cámaras interiores estaban reservadas para sacerdotes o sacerdotisas. Se sabe con certeza que las paredes interiores fueron pintadas, gracias al descubrimiento de fragmentos de yeso pintados con ocre rojo, visibles en el Museo Arqueológico de Gozo.
Algunos eruditos relacionan las formas redondeadas de los templos de Ġgantija con las formas de la Diosa Madre, con caderas anchas y pechos grandes. En los templos de Ġgantija probablemente se llevaban a cabo rituales relacionados con la fertilidad, como lo confirman las numerosas estatuas encontradas en los diversos templos disperso en Malta, todos con cuerpos femeninos. Se piensa que la sociedad maltesa era de tipo matriarcal y fue dirigida por una casta de sacerdotisas.
El Templo Meridional
El Templo Meridional se remonta al 3.600 a.C. y, entre los dos, es el más grande, el más antiguo y el mejor conservado: en este templo, de hecho, se han encontrado altares, hogares y agujeros de libación. Estos elementos, ausentes en el otro templo, confirmaron la naturaleza sagrada y ritual de Ġgantija.
Cada uno de los cinco ábsides contenía un altar y el hallazgo de huesos animales en las cercanías sugiere que fueron usados para sacrificios rituales. Los agujeros encontrados en el templo probablemente sirvieron para la colección de ofrendas o libaciones. Incluso los hogares estaban probablemente vinculados a funciones religiosas.
En la entrada hay un gran bloque de piedra con un hueco: se supone que se usó par las abluciones rituales que precedieron a la entrada al lugar sagrado.
Información útil
Los templos de Ġgantija son accesibles en silla de ruedas: varios pasillos permiten la entrada al centro de visitantes y el acceso a los templos. Cerca del área arqueológica está el Molino de Ta’ Kola, y la entrada para los templos incluye la visita al molino. Te recomendamos que llegues a la plaza principal de Xagħra, a poco rato a pie, y que te detengas a comer una Ftira, el bocadillo típico maltés, en uno de los cafés con mesas al aire libre: los bocadillos son enormes, con uno tendrás bastante para dos personas, nos lo agradecerás.
Los templos de Ġgantija se encuentran en Xagħra, en la isla de Gozo, en Triq John Otto Bayer.
- Desde Victoria: coge la línea 307 (uno cada 60 minutos) y baja en la parada «Dahla«. Cruza la calle, avanza unos metros a la izquierda hasta un cruce y toma la calle a la derecha: verás los templos justo en frente.
- Desde Mgarr (es decir, desde el muelle del ferry que viene de Malta), coge el autobús 322 (Mgarr – Malsalforn, uno cada 90 minutos) y baja en la parada «Tempij«. Continúa unos metros al suroeste y gira a la derecha, siguiendo por Triq L-Imqades; Continúa recto hasta llegar a una intersección. Una vez aquí, gira a la derecha por Triq John Otto Bayer y luego en la siguiente intersección, de nuevo a la derecha por Triq Parsott. Síguela unos cuantos metros hasta que llegues a una calle a la derecha: cógela y verás los templos de Ġgantija frente a ti. El sendero está a unos cientos de metros de distancia: tardarás un poco más de cinco minutos en llegar a los templos desde la parada de autobús.
Horarios
Los templos de Ġgantija están abiertos todos los días, excepto los días 24, 25 y 31 de diciembre, 1 de enero y Viernes Santo. En cuanto al horario de apertura, existe un horario de verano y otro de invierno. El horario de verano está activo del 1 de junio al 30 de septiembre y se abre de 9:00 a 18:00, siendo la última entrada a las 17:30. El horario de invierno está vigente desde el 1 de octubre hasta el 31 de mayo y se abre de 9:00 a 17:00, siendo el último acceso a las 16:30.
Entradas
El precio total de las entradas es de 9 €, para los niños de entre 12 y 17 años y para los mayores de 60 años, el precio es de 7 €, y para los niños de 6 a 11 años es de 3 €. El precio de la entrada incluye el acceso al cercano molino de Ta’ Kola, situado a unos cien metros de distancia. En verano, después de las 16:30, puedes entrar con una tarifa reducida: en este caso la entrada cuesta 6 € para los adultos, 4,50 € para niños y mayores de 60, y 3 € para los niños de 6 a 11 años. Como para buena parte de Malta, hay un descuento del 50% para aquellos en posesión de la Malta Discount Card, aquí más información sobre la tarjeta.