11 cosas que tienes que saber antes de alquilar un coche en Malta (evitando las estafas)

Respondamos de inmediato a una de las preguntas más frecuentes: ¿sale rentable alquilar un coche en Malta? La respuesta es sí. El transporte público en Malta es capilar, pero no está precisamente pensado para los turistas. En general, es muy fácil llegar al área de Valeta, pero si necesitas moverte de un pueblo a otro la cosa se complica. Cualquier camino estará lleno de trasbordos y cambios de autobús (en cualquier caso, deberías leer nuestro artículo sobre autobuses en Malta para hacerte una idea). Además, los autobuses en Malta tardan una eternidad en llegar a su destino. Por ejemplo, si quieres llegar a Gozo en autobús ( la salida del ferry se hace en Cirkewwa) desde Sliema, se tarda una hora y 25 minutos para un trayecto de 28 km de carretera (aquí el horario oficial). Y un último detalle: las playas más frecuentadas en verano son, obviamente, aquellas a las que se puede acceder en autobús.

Antes de alquilar un coche hay que tener claras unas cosas importantes:

1. Tráfico y conducción por la izquierda

Conducir en Malta es un verdadero reto: dado que se conduce por la izquierda. Además hay que cruzar pueblos constantemente para moverse, el tráfico es caótico, los malteses no usan el intermitente y no ceden la prioridad. El simple tramo de Sliema – Cirkewwa (28 km) puede llevar  hasta 45 minutos si lo realizas a la hora incorrecta. Por ello te sugerimos buscar caminos alternativos, por ejemplo, puedes llegar a  Mellieha a través de Manikata, en lugar de cruzar la Bahía de San Pablo.

2. Edad

Para alquilar un coche en Malta es necesario tener al menos 21 años por ley, pero siendo menor de 25 el coste del alquiler es superior por lo que no resulta muy conveniente. No todas las personas alquilan coches a mayores de 70 años. Algunas compañías requieren de un certificado médico adjunto (en ese caso la compañía te informaría de ello).

3. Multas y códigos de circulación

El límite de alcohol es de 0,8 gr/l (más alto que en España). El límite de velocidad en los centros urbanos es de 50 km/h. En las escasas secciones de doble carril es de 70 u 80 km/h. Si te ponen una multa, la policía se pondrá en contacto directamente con la compañía y te cobrarán la multa directamente en la tarjeta de crédito pasados unos días. Las cámaras fijas están señalizadas: para saber dónde están recomiendo esta app, en la que se señalizan todas ellas: TomTom Autovelox (para android). Si te ponen una multa de aparcamiento intenta pagarla de inmediato yendo a la estación local: las compañías suelen cobrar gastos administrativos desorbitados por tramitar este tipo de gestiones.

4. Carburante

La mejor opción posible a la hora de alquilar es la de lleno/lleno (a veces la mitad del tanque): te dan el coche con el depósito lleno de combustible, lo devuelves del mismo modo. De no existir esta opción en nuestro contrato suele implicar que se se llena el tanque, o medio tanque, en el momento de la recogida y esto no es algo bueno. ¿Por qué? Porque vas a pagar más (la gasolina en Malta es más barata que en España) y si queda gasolina sobrante al entregar el coche no existe posibilidad de reembolso. A menos que vayas a Gozo en coche, se tardan al menos 3 días en consumir un depósito lleno de gasolina en Malta.

5. Coste del alquiler

El coste mínimo para alquilar un coche en Malta oscila entre los 10 € en enero hasta los 30 € en agosto. Cuando hablamos de mínimo nos referimos a un coche pequeño (indicado como clase A en alquileres), alquilado por al menos 3 días, sin extras, en condiciones normales. Si alquilas un coche por un solo día el coste es mayor, si lo alquilas por una semana, obviamente el precio por día se ve reducido. ¿Conviene alquilar por internet o en persona?En agosto el problema es encontrar un coche por lo que si tienes la idea de hacerlo en persona puede ser complicado. Personalmente, yo prefiero leer el contrato con calma y tramitar todo desde mi casa en lugar de verme superado por las prisas en el aeropuerto.

6. Tarjeta de crédito & depósito

Para alquilar un coche en Malta suele ser necesario contar con una tarjeta de crédito para el depósito inicial. La única excepción Swift Car Hire, que explicaremos al detalle a continuación. La tarjeta de crédito ha de contar con límite acorde con la franquicia del seguro. Los negocios locales no suelen aceptar o aceptan de mala gana American Express debido a las altas comisiones.  Las tarjetas de crédito rotativas (carte revolving, como la visa electron) no son consideradas tarjetas de crédito. 

7. Franquicia & seguro

Los seguros que suelen incluirse son los de accidentes (CDW, Collision Damage Waiver) y los de robo (TDW, Theft Damage Waiver). Normalmente se aplica una franquicia de 700 €: si causaras 1000 € en daños, se te cobrarán esos 700 €. Con frecuencia la franquicia puede bajarse hasta 100 €, pagando una tarifa adicional que puede oscilar entre los 10 y 20 € diarios. Yo lo recomendaría, pero es comprensible que el coste extra pueda resultar muy alto, así que valora tus experiencias previas a la hora de decidir. Las roturas de cristales o pinchazos de ruedas no suelen estar incluidos en el seguro estándar.

8. Aparcamiento & Alojamiento

Malta sufre de una carencia crónica de falta de aparcamiento. Y más aún en verano, sobre todo en los centros turísticos como San Julián y Bugibba. Por ello te aconsejamos reservar un hotel con aparcamiento interno, o bien, resignarte a pagar un aparcamiento privado. Sliema es un caso a conocer: por las mañanas encontrar un lugar en el que aparcar es el pan de cada día, pero tras las salidas de los oficinistas y antes de la caída de la noche hay un lapso de tiempo en el que resulta más sencillo aparcar: aproximadamente en las 18:00 y las 20:00.

La policía local tiene un carácter fiscal respecto a los lugares en los que está prohibido aparcar: está prohibido aparcar en los lugares donde hay una doble línea amarilla (generalmente cerca de las intersecciones) y cerca de las paradas de autobús (línea en zig zag). Aprovecha la movilidad: alquilar un coche te permite buscar un alojamiento en áreas menos transitadas. Los apartamentos fuera de las áreas turísticas son mejores y cuestan lo mismo o menos.

9. Foto al alquilar

No nos referimos a las fotos turísticas de playas o monumentos, sino a las que tienes que hacer cuando revises el vehículo y antes de tomar posesión de este. Mientras el empleado rellena el formulario, haz fotos de cada rasguño o abolladura que encuentres y asegúrate de que todo consta por escrito.

10. CVA en Valeta

El Controlled Vehicular Access (Acceso Controlado de Vehículos) en Valeta es una suerte de tarifa de ingreso por entrar en coche a la capital maltesa y cubre todas las carreteras internas de Valeta (Aquí el mapa), a excepción del paseo marítimo. El sistema funciona desde las 8:00 hasta las 18:00 de lunes a viernes, con algunas excepciones que hacen que resulte un tanto caótico: te recomendamos que durante el día dejes el coche en el hotel ya que no es fácil pagar a no ser que estés registrado en la web. Ten en cuenta que si incumples con estas tarifas la suma se deducirá de tu tarjeta de crédito con numerosos costes administrativos en adición, por lo que no cuentes con salirte con la tuya.

11. Malta y Google Maps

Google Maps sarà il vostro miglior alleato per trovare la strada a Malta, soprattutto se avete una connessione online con dati aggiornati sul traffico.  Tuttavia fate attenzione: in alcune località (ad esempio a Sliema) ci sono diverse strade con i sensi unici sbagliati, in altre le strade non sono aggiornate.

Google Maps será el vuestro mejor aliado a la hora de encontrar un recorrido en Malta, sobre todo si podeís tenerlo conectado ya que así podeís tener informaciones actualizadas sobre el tráfico. Todavía hay que tener en cuenta que hay muchas calles con los sentidos únicos invertidos, y en general el mapa no está muy actualizado.

Donde alquilar un coche en Malta

El aeropuerto ofrece la mejor relación calidad-precio entre las empresas internacionales, ya que todas están en un mismo lugar y se hacen competencia. Puedes comparar todos los precios de las compañías presentes en el aeropuerto usando comparadores como Rental Cars: te conviene echar un vistazo a más de un comparador y consultar en busca de ofertas, especialmente en temporada baja. Si decides alquilar tu coche directamente al llegar a Malta,  tienes que saber que en el aeropuerto, durante la temporada alta, puedes perder un par de horas entre la cola y los módulos. Respecto a las empresas locales hay un poco de todo, tanto gente muy amable y profesional, como otros que improvisan sobre la marcha. Respecto a esto último, evita alquilar un coche en cualquier lugar que no se dedique exclusivamente a ello: este servicio se ofrece incluso en bares o tiendas con el letrero «rent a car«. En estos lugares siempre tienen los precios más altos ya que normalmente estás sub-alquilando el coche, por lo que los costes y comisiones son mayores.

Alquilar un coche en el aeropuerto

Las compañías presentes en el aeropuerto de Malta son:

• Acquarius: en realidad, no tienen una oficina en el aeropuerto y entregan el automóvil con la fórmula de meet and greet, lo que sería «conocer y saludar», por la que un empleado te espera a la salida del aeropuerto, llevando un cartel con tu nombre. Ten cuidado, ya que si retiras o entregas en horarios distintos a los de oficina, se cobran cargos adicionales a pagar en el momento, mientras que si la tarjeta de crédito no tiene un límite máximo de 1000 €, deberás pagar 15 € más por día.
• Avis: si la tarjeta no tiene un tope de 1000 €, el coste prácticamente se duplica.
• Budget
• Dollar Thrifty
• Europcar
• First Car Rental
• Goldcar: la compañía aparentemente más barata es, de hecho, la más desaconsejable de Malta. Puedes encontrar una larga colección de experiencias negativas en Trip Advisor, a la que añadimos la nuestra. Ojo al techo de la tarjeta, al menos 750 €.
• Green Motion
• Hertz International
• Sixt

Si te vas antes de abrir o después de cerrar las oficinas puedes dejar las llaves en un casillero junto a las oficinas de alquiler. La recogida fuera del horario de oficina conlleva un recargo. Los precios y servicios ofrecidos varían de una compañía a otra.

Desaconsejamos alquilar coches con GoldCar: en internet aparecen como una de las más baratas, pero siempre hay sorpresas. Considerando que todo salga bien, lo que comienza como un alquiler por 12 € acaba aumentando a 30 € diarios. Puedes leer cientos de comentarios negativos al respecto.

Compañías locales

Ahora te damos una lista de números de teléfono de compañías locales con las que hasta día de hoy no ha habido problema alguno. Vale la pena contactar con antelación si piensas viajar durante el verano, ya que los modelos más baratos duran poco.

• JS Car Hire: agencia con sede en Santa Venera, cerca del hospital Mater Dei. Ofrecen unos precios excelentes, especialmente para alquileres a largo plazo (más de 14 días). Es una de las pocas empresas que alquila coches a mayores de 75 años sin sobrecargos. Tel: +356 2148 2548.
• Swift Car Hire: agencia familiar ubicada en el paseo marítimo de Bugibba. Ofrecen un paquete con seguro todo incluido y la posibilidad de reservar un automóvil sin tarjeta de crédito ( basta con una tarjeta rotativa como la Visa Electron, en la que se bloquean 100 €  en caso de multas).  La razón por la que no se necesita de tarjeta de crédito es que los coches tienen un seguro de Kasko, por lo que en la práctica no existe la franquicia. Los precios de los coches oscilan entre 35 y 50 € al día por un modelo básico: de hecho, cuesta un poco más, pero si no tienes tarjeta de crédito y quieres un coche en Malta es la única opción viable.  (hasta donde sabemos). Tel: +356 2157 1269.

Todas las compañías locales en Malta ofrecen siempre entrega y recogida en el aeropuerto por un recargo de unos 10-15 €, o en cualquier otra parte si lo solicitas. En general, la reserva por internet ofrece descuentos suculentos comparado con la reserva en el lugar en sí.

Alquilar un coche en Gozo

En líneas generales no hay problema para aparcar en Gozo. Hay autobuses, pero si deseas moverte por toda la isla en un día es mucho mejor tener un coche. Los precios de alquiler son un poco más caros, pero si coges el coche en Malta y vas hasta Gozo tienes que añadir el coste del ferry (el pasaje en ferry cuesta 12,80 o 15,70 €, dependiendo de la hora). Ahora, si no tienes una razón concreta para usar un coche, es decir, si no tienes hijos, ten en cuenta que Gozo se puede recorrer con facilidad en ciclomotor (hasta junio incluso en bicicleta, después hace demasiado calor). Como alternativa también puedes coger autobuses o taxis, por ejemplo, ir a la playa en bus y acordar con un taxista que venga a recogerte para la vuelta: si sois 4 personas puede resultar más económico que alquilar un coche. Si quieres optar por esto, aquí encontrarás las tarifas de los taxis en Gozo.

Si necesitáis un coche en Gozo (incluso una bici o un quad), podeís alquilarlo con MTS en Mgarr: prácticamente se encuentran al lado izquierdo de la salida del embarcadero de Mgarr, 20 metros como mucho. Daniel no habla español, pero podeís escribir en What’s App al +356 9982 9141, os va a contestar de alguna manera. Los precios son iguales que en Malta, pero se ahorra el pasaje en ferry del coche.