Autobuses en Malta : todo lo que necesitas saber sobre horarios y abonos

El único medio de transporte público en Malta es el autobús, teniendo en cuenta que no hay ni trenes ni tranvías. Moverse en autobús es simple: las distancias son cortas y todos los pueblos están conectados directamente a la estación de autobuses de Valeta: desde cualquier localidad en Malta hay siempre un viaje para Valeta entre cada 15 y 60 minutos, dependiendo de la ubicación. El concepto de puntualidad en Malta es relativo: el autobús puede llegar en el minuto exacto o con un cuarto de hora de retraso, sobre todo en verano.

Los autobuses turísticos son gestionados por empresas privadas. Se trata de autobuses panorámicos de dos pisos que recorren rutas turísticas y paran en las principales atracciones de las dos islas. Son bastante caros, pero resultan una buena opción si tienes poco tiempo, especialmente en Gozo, donde la red de autobuses te conduce siempre a la estación central de Rabat (Victoria) para ir de un pueblo a otro.

Red de autobuses públicos de Malta

Los autobuses en Malta funcionan todos los días de 5:30 a 22:30. Durante los sábados y domingos hay menos viajes que el resto de la semana, así como durante los días festivos. Por la noche hay algunas líneas nocturnas (que mencionaremos más adelante).

Todos los autobuses son operados por Malta Public Transport: las rutas actualizadas y los horarios se pueden encontrar en su página web. También existe una app para smartphones con versiones compatibles con Android y iPhone; desafortunadamente no funciona sin conexión y no ofrece un mapa simple para comprender las paradas más cercanas, haciendo que sea bastante incómoda de usar. En cada parada se muestran detalladamente las líneas y frecuencia de los trayectos.

Cuánto cuestan y dónde comprar billetes individuales

Los billetes individuales se venden exclusivamente en los autobuses y son válidos por dos horas: durante este tiempo puedes hacer los trasbordos que necesitas.

El precio del billete individual varía según la línea y la temporada:

• El billete individual durante el verano (del 15 de junio al 15 de octubre) cuesta 2 €; en el resto del año cuesta 1,50 €.
• En las líneas directas TD y líneas nocturnas (que comienzan con N), el billete individual cuesta 3 €, independientemente de la temporada.
• Los niños menores de 4 años viajan gratis.

El billete de autobús en realidad es un simple recibo. Guárdalo con cuidado porque cuando cambies de bus tendrás que presentarlo al conductor del nuevo autobús al subir. Se puede pagar con efectivo (no dan cambio, lleva siempre monedas) o con tarjeta VISA/Mastercard.

Líneas de autobuses y mapa en pdf

Todos los autobuses numerados del 1 al 99 van siempre a La Valeta. Las ciudades de Sliema y Bugibba tienen algunas líneas más que las demás, teniendo en cuenta que en ellas viven o trabajan varios residentes, además de hoteles y turistas de vacaciones. Hay estaciones de intercambio en Marsa Park&Ride y el Hospital Mater Dei, pero en general no necesitarás pasar por allí si está de vacaciones.

Líneas al aeropuerto

El aeropuerto de Malta está conectado con el resto de la isla con algunas líneas especiales, tienen una X delante del número y deberían ofrecer una conexión un poco más rápida. Hemos tratado al detalle y en profundidad las conexiones con el aeropuerto, con algunos consejos para quienes llegan o se marchan en momentos complejos, pero resumiendo:

• Para Valeta: línea X4 (Aquí horarios y ruta);
• Para Sliema y San Julián: línea X2 (Aquí horarios y ruta ), o TD2 (Horarios y ruta);
• Para la zona de la Bahía de San Pablo (Bugibba, Qawra y Xemxija): línea X3 (Aquí horarios y ruta);
• Para Mellieħa y Gozo: línea X1 (Aquí horarios y ruta).

Líneas Directas (TD)

Las líneas TD, o Tallinja Direct, son líneas rápidas con menos paradas intermedias entre destinos. La idea sería excelente, si no fuera porque en muchas líneas la frecuencia es de un trayecto cada hora. El billete sencillo a bordo cuesta 3 euros. Con el tiempo se han suprimido y añadido varias líneas, las actuales -actualizadas a julio de 2022- son las siguientes:

Aeropuerto – St. Julian’s: TD2 (Aquí horarios y ruta);
Valletta – Marsaxlokk: TD10 (Aquí horarios y ruta), solo los domingos, durante el mercado dominical de Marsaxlokk; un autobús desde Valletta cada 20′ a partir de las 9:20 h, hasta las 11:40 h.
Valletta – St. Julian’s – Bugibba: TD 13 (Aquí horarios y ruta);

Autobuses nocturnos

Los autobuses nocturnos, en cambio, tienen una N delante del número: en esencia conectan San Julián con el resto de la isla. Algunas líneas funcionan toda la semana, otras solo los viernes y sábados por la noche. Las siguientes son las más importantes:

• N13: de San Julián por Sliema y Gzira a Valletta, toda la semana, con horarios extendidos los viernes y sábados (Aquí horarios y ruta);
• N212: de Sliema por St. Julian’s a Bugibba, toda la semana (Horarios y ruta);
• N301: en Gozo, de Mgarr a Victoria. Dos viajes los viernes y sábados por la noche a las 23:15 desde Victoria y a las 23:45 desde Mgarr (Aquí horarios y ruta).

Autobús a Gozo

En Gozo todos los autobuses, excepto el 322,  tienen terminal en Rabat (Victoria), la ciudad más importante. La frecuencia es de un viaje cada 30 – 60 minutos, por lo que tendrás que estar atento a los horarios de salida. Cuidado con el 322  porque sale del muelle del ferry Mgarr y va a Marsalforn sin pasar por Victoria. Para más detalles, no dejes de ver nuestra guía de Gozo.

Abonos para turistas

Los que lleguen a Malta de vacaciones pueden elegir entre tres abonos turísticos:

• la 12 Single Day Journeys, de hecho es un carnet de 12 billetes, cuesta 15 €;
• la  Explore Card, abono de 7 días, cuesta 21 €;
• la  Explore Flex, recargable, la recarga mínima es de 6 €;
• la tarjeta ExplorePlusMeep, un abono de 7 días con varios servicios adicionales, cuesta 33 euros;

Si encuentras por ahí alguna mención a la Explore Plus o a la Valletta Card, que sepas que han sido retiradas del mercado, y menos mal: eran prácticamente un timo.

Todas las tarjetas de abono pueden comprarse en el mismo aeropuerto, en el quiosco de Malta Transport situado en el hall principal: prepárate para hacer cola si vienes en verano.

Justo fuera del edificio del aeropuerto, en la parada de autobús, también encontrarás una máquina expendedora: sólo acepta tarjetas, no efectivo. También puedes comprar pases turísticos en estos lugares

• en el quiosco situado frente a la estación de autobuses de La Valeta;
• en el quiosco situado frente a la estación de autobuses de Bugibba;
• en el quiosco situado frente a la terminal de embarque del ferry de Sliema;
• en la oficina de la estación de autobuses de Victoria, en Gozo;

y, por último, en algunas tiendas dispersas por aquí y por allá: puedes encontrar una lista completa en el sitio web de Transporte Público. Ten en cuenta que en los quioscos de las empresas de transporte intentarán venderte (a veces con bastante insistencia) el ExplorePlusMeep con varios superpoderes: no es precisamente una ganga, más adelante hablaremos de ello. Mientras tanto, veamos en detalle cómo funcionan los abonos:

12 Single Day Journeys

La 12 single day journeys cuesta 15 € e incluye 12 viajes de 2 horas – pero si tomas una línea especial (la nocturna N o la TD directa) – te cobrarán el doble. En la práctica, cada viaje en las líneas normales cuesta 1,25 euros. Hasta noviembre de 2022 podía ser utilizado por varias personas en el mismo trayecto, pero ahora cada tarjeta es personal, por lo que cada persona debe tener su propia tarjeta. El billete tiene una validez de dos horas -la misma que un billete sencillo- y se pueden hacer tantos cambios como se desee. Para utilizar la tarjeta, basta con acercarla al lector magnético hasta que oigas un pitido, y en la pantalla del lector podrás leer el saldo restante. La tarjeta es válida durante un año a partir de la primera utilización.

Explore Card

La Explore Card permite viajes ilimitados durante 7 días, tanto en Malta como en Gozo, incluyendo autobuses nocturnos y excluyendo todas las líneas directas TD. El precio es de 21 € para los adultos y de 15 € para los niños de hasta 10 años (inclusive). La tarjeta es personal y no se puede compartir. La cuenta de los 7 días comienza desde el primer uso: si, por ejemplo, la usas por primera vez a las 11.00 pm, seguirá siendo válida hasta las 11.00 pm del séptimo día. Se aplica a todas las líneas, especiales incluidas.

Explore Flex Card

La Explore Flex es la única tarjeta recargable. El importe mínimo es de 6 €. Con la Explore Flex podreís pagar los viajes según estos precios:

• billete normal: 1,35 € en invierno y 1,85 € en verano;
• billete para lineas TD (directo) y N (nocturno): 2,85 €;
• ferry entra Sliema y Valeta: 1,30 €;

La tarjeta puede recargarse con recargas de código rasca y gana (disponibles en denominaciones de 5, 10 o 20 €), o con Visa/Mastercard a través de la aplicación Tallinja, descargable para Android desde esta página y para Apple desde esta otra página. Por supuesto, las recargas no son reembolsables. Se necesita una tarjeta por persona.

La compañía de transportes maltesa (Malta Public Transport) dispone de su propia aplicación para Smartphone, la app Tallinja: ten en cuenta que no es precisamente fiable, los horarios dispuestos suelen estar equivocados, mientras que las rutas calculadas son a veces bastante fantasiosas. Para saber cuál es el autobús preferimos Google Maps, aunque esta aplicación tampoco está exenta de errores, es sin duda más fiable.

¿Cuál es el abono más conveniente?

Los abonos merecen la pena en verano (del 15 de junio al 15 de octubre), ya que un billete sencillo de un día cuesta 2 euros, mientras que con los abonos cuesta entre 1,25 y 1,85 euros por trayecto. En invierno, si vienes un fin de semana, pagarás 1,50 euros por un billete sencillo, mientras que con un abono de temporada te costará entre 1,25 y 1,35 euros. Si viajas a Malta un fin de semana en pareja o en grupo, la tarjeta más barata podría ser la Explore Flex, la recargable. La Tarjeta Explore (la de 7 días) merece la pena si vas a quedarte al menos 5-6 días. La Explore Flex ofrece la ventaja de que se puede recargar desde la app con tu tarjeta de débito, de lo contrario tendrás que buscar varias recargas: no hay problema en invierno, pero en verano los abonos más pequeños tienden a desaparecer, sobre todo en los lugares turísticos.

Importante: antes de preguntar qué autobús debes tomar para ir del aeropuerto a tal o cual hotel, lee el artículo sobre las conexiones desde el aeropuerto.